伐木是森林采伐作業的道工序。又稱伐樹、放樹。一般在*的伐區上，首先確定立木伐倒方向，清理其周圍的障礙物（灌木、雜草、積雪等），開辟安全道，然后將立木伐倒。

主伐也稱“森林采伐 ”。一般指用材林在林木到達成熟齡時為生產木材而進行的采伐。采伐跡地需立即更新，并恢復幼林的生長，以便保持森林的永續經營。防護林的采伐，主要是為了更新老林，使森林能不斷地發揮防護作用。森林的采伐方式可分為皆伐、漸伐和擇伐三類，主伐 即“森林采伐”。

皆伐跡地一般采用人工更新，在保留母樹和側方林墻能夠提供充足的種源情況下，也可以采用天然更新。皆伐是在歐洲工業革命興起，大量需要木材時盛行起來的。通常在主伐時，將整個采伐林劃分成若干個采伐區，然后以每個采伐區為單位進行采伐作業，這樣被劃分的采伐區也簡稱為伐區。皆伐的種類較多，根據采伐區面積大小可以分為大面積皆伐和小面積皆伐。大面積皆伐又叫集中皆伐，伐區寬度在250-1000 m，因采伐跡地環境條件惡化嚴重，故我國不采用該種方法。小面積皆伐又根據伐區的形狀，分為帶狀皆伐和塊狀皆伐，小面積皆伐，面積不超過,一般居多。

典型的漸伐可分為 4次采伐，每次采伐均按一定的更新要求進行。
①預備伐。為更新準備條件而進行的采伐。通常在林木密集,樹冠發育較差,同時林地枯枝落葉層很厚，妨礙種子發芽和幼苗生長的林分中進行。首先伐去病腐和生長不良的林木，以疏開林冠、增加林內光照、促進伐區上保留的優良林木的結實，加快林地枯枝落葉的分解，改善林地種子發芽和幼苗生長的條件。采伐強度(按材積計算)一般為25～30%，采伐后林分郁閉度應降到0.6～0.7。 如林分平均郁閉度為0.5～0.6，則不進行預備伐。
②下種伐。一般在種子豐年進行，以使更新所需的種子盡量落在林地上。下種伐的伐木和集材過程可適當破壞地被物，增加種子與土壤接觸機會。強度一般為10～25%。伐后林分郁閉度保持在0.4～0.6。若伐前林分郁閉度只有0.4～0.6，則不進行。
③受光伐。下種伐以后，林地上逐漸更新起來許多新苗木，對光照的要求日益增強，因此要進一步疏開林木，采伐強度可以適當提高，以免保留林木過多，后伐時造成對苗木的損害。
④后伐。受光伐后若干年，幼樹由于得到較充足的光照，生長加速，且能抵灼、霜凍和雜草的為害而不再需要老樹的庇護時，可將林地上所有的老林木全部伐去（圖 1）。根據林分狀況和更新特點，在上述的 4次采伐中有時可以省略其中的1次或2次，如老林已經疏開，則不必進行預備伐；如老林中已有足夠數量的苗木時，則不必進行預備伐及下種伐。

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